ON PEUT DÉSORMAIS LOUER UN AMI

Quand j’ai lu ça dans un quotidien en début de semaine, je n’en suis par revenu. Voici ce qui se passe. Un gars du New Jersey, Scott Rosenbaum, a fondé sa compagnie « Rent a friend », qui fonctionne selon le mode suivant pour ceux et celles qui souffrent de solitude et qui veulent se payer de la compagnie. Il y a d’un côté les usagers qui s’abonnent pour avoir accès à la liste des membres de votre région. Ces derniers, eux, n’ont rien à débourser. Ce sont les membres qui fixent individuellement le tarif horaire qu’ils souhaitent pour eux-mêmes.

Exemple, Marie s’ennuie à mort dans son salon. Elle a payé son abonnement à rentafriend.com et contacte une personne dont le profil semble lui plaire. Elle est amatrice de jeu d’échecs? Peut-être trouvera-t-elle un partenaire qui partage les mêmes goûts qu’elle. Le correspondant lui fera savoir que sa présence coûte 10 $ de l’heure.

SCANDALISÉ SUR LE COUP

En apprenant qu’un tel service était disponible, le premier mouvement de ma pensée a été « ça prend bien un américain pour trouver moyen de faire de l’argent avec l’amitié ». Puis, j’en ai parlé avec mon ami, le philosophe de Montréal, Sylvain Champagne, qui au contraire, n’est nullement scandalisé de la chose, rappelant que par le passé ses amis lui coûtaient un bras et que c’est lui qui payait tout, la bouffe, les cigarettes le bon boire, les taxis et quoi encore. Et d’ajouter « un service comme ça peut s’avérer moins coûteux, au final ». C’est une vue de l’esprit.

C’est certain que si on fait son examen de conscience, on s’apercevra qu’on s’entoure souvent d’une cour de profiteurs. Ou des amis qui collent à la maison et qui ne se décident pas à partir. Rappelez-vous la fameuse chanson « La visite », de Lynda Lemay. En payant, c’est toi qui fixe les règles du jeu. Tu peux décréter que « l’ami » à tarif horaire s’amènera après le souper (donc pas de bouffe à faire) et quittera au plus tard à 22 heures. S’il est fin causeur, ce sera du bon temps de pris. Admettons que vous partagiez une passion pour un tel cinéaste, ça risque de faire de belles étincelles.

Le concept « rent a friend » semble bien fonctionner, puisqu’il compte dans le monde 26 000 membres et 300 000 amis. Et grand avantage, vous n’avez plus à vous soucier si vos amis sont sincères.

PAS VIRTUEL, RÉEL

Contrairement à Facebook, où vous pouvez avoir, selon le cliché répandu, 500 amis, mais en réalité pas un seul. Ici, vous avez de vraies personnes. Remarquez que le concept n’est pas si novateur. En Orient, des escortes, mais pas du genre auxquel vous pensez, se louent pour faire découvrir une ville. Je me rappelle d’une ancienne chroniqueuse mondaine de la radio, Pierrette Champoux, l’ancêtre de Francine Grimaldi, qui officiait à la défunte station de radio CKVL. Elle m’avait dit qu’elle travaillait dans les années cinquante comme hôtesse pour des touristes qu’elle escortait à travers la ville.

C’était une femme au charme fou. Un look à la Lana Turner, qui devait procurer du très bon temps à ces hommes seuls en ville. Et parfois, il se nouait des liens plus forts. Par exemple, elle débarquait dans le bureau du grand patron, Jack Tietolman, le fondateur de la station, pour lui dire : « Écoutez Jack, je ne serai pas à l’antenne pour les deux prochains mois, je pars en Europe ». Et l’autre, sorte de poète, lui disait : « C’est très bien Pierrette, amusez-vous bien et vous reviendrez au micro ensuite ». On imagine mal la même scène de nos jours.

Comme quoi il y avait des bonnes choses, dans le temps. Tout ceci pour vous dire que j’ai décidé de m’inscrire comme membre. Si jamais vous louer mes services, sortez votre carte platine American Express. Non, encore mieux, je prends du cash. Et croyez-moi, vous n’allez pas vous embêter un seul instant. J’ai tout un répertoire d’histoires cochonnes de Roméo Pérusse, des potins sur les artistes que vous ne lirez jamais dans les journaux. Je vous lirai des vers de Rostand. Et plein d’autres affaires. Déjà assez de devoir subir votre âme en peine. Ça se paie, le malheur!

Les opinions exprimées sont celles de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement celles de lametropole.com