Il devient le huitième à ce poste en 110 ans de l’histoire de cette formation musicale de prestige. Le précédent titulaire était Christoph Eschenbach, qui a démissionné en 2008 et qui n’avait pas été remplacé. Notons que l’actuel chef d’orchestre principal est l’ancien chef de l’Orchestre symphonique de Montréal, un rang moins prestigieux que celui de directeur musical. Dès l’arrivée de Yannick Nézet-Séguin, qui prendra ses fonctions en 2012, Charles Dutoit deviendra chef émérite.

Le nouveau nominé n’était pas le premier choix à Philadelphie. On avait dans un premier temps sollicité Simon Rattle, mais ce dernier n’était pas disponible.

SÉGUIN DEMEURE AVEC L'ORCHESTRE MÉTROPOLITAIN

Yannick Nézet-Séguin continuera d’occuper ses responsabilités avec l’Orchestre Métropolitain du Grand Montréal. Il aura un calendrier plus que chargé puisque jusqu’en 2015, il demeurera également directeur musical de l’Orchestre de Rotterdam et chef invité du London Philarmonic Orchestra pour les quatre prochaines années. Et sans oublier ses participations au Metropolitan Opera de New York. L’an prochain il dirigera Don Carlos de Verdi, qui figure au programme de la saison. Nézet-Séguin signe avec l’Orchestre de Philadelphie un contrat de sept ans.

Mais le conseil d’administration de l’orchestre n’a pas fait mystère que l’on souhaite qu’il demeure avec eux pour bien longtemps. En 2012, il devra être présent pour une période de sept semaines et l’année d’après, cette présence doublera. Cette nomination enviable survient au moment où l’Orchestre de Philadelphie est aux prises avec de sérieuses difficultés financières. Le déficit qui était de 7,5 M$ a été ramené à 1,6 M$. Et les musiciens ont consenti une baisse salariale de 8 M$ pour les deux prochaines années.