Tout en verre, logé entre le fleuve St-Laurent et la place Jacques Cartier, ce cadre enchanteur était l’écrin parfait pour célébrer cette fête. Un choix de 3 apéritifs, subtilement dosés de sirop d’érable, nous a mis dans l’ambiance pour écouter deux très bonnes nouvelles concernant la production du sirop d’érable et ses bienfaits sur notre santé. M. Serge Beaulieu, président de la Fédération des Producteurs acéricoles du Québec, a annoncé les résultats de la saison 2009 : soit 109 millions de livres de sirop d’érable, alors qu’en 2008 la production était de 69 millions.

Le D^r Yves Desjardins, professeur au département de phytologie de l’Université Laval, mène des travaux de recherche sur l’écophysiologie des cultures in vitro, avec ses collègues de l’Institut des nutraceutiques et des aliments fonctionnels (INAF). Il nous a annoncé qu’ils ont trouvé que les produits de l’érable « contiennent des quantités appréciables d’acide abscissique, une phytohormone reconnue par la communauté scientifique pour ses bénéfices sur la santé ». Des études supplémentaires sont cependant encore nécessaires pour confirmer ses bienfaits sur la dynamique insulinique.

Un repas, préparé par le traiteur Agnus Dei et inspiré du livre « Papilles et Molécules » de François Chartier, a été servi. Une mention spéciale à la création de Thierry Ferré, chef propriétaire du restaurant Le Mouton Noir à Baie-Saint-Paul, gagnant du premier prix du « Concours du Mijoté à l’Érable 2009 ». Présentés dans une cocotte recouverte d’une croûte de pâte feuilletée, de tendres morceaux d’épaule de porc bio de Charlebois ont été mijotés avec carottes, pommes de terre, radis, champignons de Paris, sirop d’érable, vinaigre de Xérès et une touche de coriandre. Subtile, fondant et délicieusement équilibré : une création qui mérite un petit voyage à Baie-Saint-Paul, où le chef vous accueillera avec grande gentillesse et chaleur!

À côté de M. Ferré était aussi assisse à ma table une autre participante au concours 2009 des Créatifs de la Route de l’Érable : Ginette Noeser, épouse du chef propriétaire de Chez Noeser, situé à Saint-Jean-sur-Richelieu. Chaleureuse et fière du talent de son époux alsacien, madame Noeser est la parfaite ambassadrice de cette maison très justement réputé.

En note finale et non la moindre, le dessert était une création de Philippe Bernachon, sublime et hautement apprécié, un mariage unique et original entre le chocolat et l’érable, servi avec un verre de Pedro Ximenz.

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