DES CHAMPAGNES À COUPER LE SOUFFLE

RH. – Vous étiez récemment en visite en Champagne, racontez-nous votre expérience.  

CS. – La Champagne est la région la plus au nord de France où l’on cultive le raisin. En mai dernier j’ai visité cette région qui a 34 000 hectares de vignes et particulièrement les maisons GH Mumm et Perrier-Jouët que je représente. À la Maison Mumm à Reims j’ai parcouru ses caves à 25 pieds au dessous du sol. La Maison Mumm a 25 kilomètres de caves où les bouteilles de champagne vieillissent dans le silence et la noirceur totale.

C’est un environnement crayeux, humide, qui garde une température idéale pour le champagne. J’ai eu la chance également d’aller à Épernay et je me suis retrouvé dans l’Allée du Champagne, où presque toutes les grandes maisons ont pignon sur rue. La Maison Perrier-Jouët, est une maison plus petite, de celles qu’on appelle « boutique » en Champagne. Je suis allé visiter le moulin de Verzenay à côté d’un vignoble de Pinot Noir classé grand cru, dont un hectare vaut 850 000 euros. C’est la région de France où produire du raisin coûte le plus cher. Je me suis retrouvé aussi à Cramant où l’on produit le Chardonnay grand cru. Il y a 258 crus classés en Champagne et seulement 17 Grands crus. 

RH. – La Maison GH Mumm a été crée il y a presque 200 ans et c’est une des maisons phares de la Champagne; elle se classe troisième dans le monde.  

CS. –  Elle a été crée en 1827. Les ventes de GH Mumm représentent annuellement un peu plus de 8 000 000 de bouteilles. Le vignoble est composé de 217 hectares de vignes classées en majorité de premier cru et de grand cru. Elles  produisent des raisins d’une qualité très élevée avec lesquels Mumm fait des champagnes remarquables. Le Mumm Cordon Rouge, c’est le champagne officiel de la Formule Un dans le monde. Peu importe qui termine premier, Le Mumm Cordon Rouge est toujours sur le podium. 

RH. – Depuis 2006 la Maison Mumm a un chef de cave de 41 ans, Didier Mariotti, qui est jeune pour un chef de cave en Champagne.

CS. – Didier est à la maison depuis 2006. Il est le gardien du style de la maison. C’est lui qui est responsable d’assurer la constance des cuvées année après année. C’est un Chef de Cave de grande réputation.

RH. – Vous nous avez apporté une bouteille de MUMM CORDON ROUGE.

CS. – Le Mumm Cordon Rouge est la marque drapeau de la Maison Mumm et représente 80% des ventes. Le Cordon Rouge a été créé en honneur de la Légion d’honneur de Napoléon. C’est un champagne vieilli trente mois en cave. Il n’a que huit grammes de sucre par litre, donc c’est un Champagne brut. Sa composition est à 45% de Pinot Noir qui apporte sa structure, de l’intensité et de la puissance, à 35% de Pinot Meunier pour le fruité, la vivacité et la rondeur, et à 25% de Chardonnay qui l’enveloppe de finesse et d’élégance.

RH. – Et pour réussir ce vin magnifique ils font un assemblage de 77 vignobles différents mariant un grand nombre de vins de réserve de différents années. À vous l’honneur d’ouvrir la bouteille.

Charles Salvas prit la bouteille, enleva minutieusement le muselet et retint le bouchon avec son pouce, en me rappelant qu’il y a six bars de pression. Finalement il prit fermement la  bouteille d’une main, et fit sauter le bouchon avec un bruit de chevrotine.

RH. – C’est de la musique pour nos oreilles!

Quelle robe magnifique d’un jaune frais et doré et des petites bulles très persistantes et tellement charmantes!

CS. –  Les arômes du Cordon Rouge sont de pamplemousse, de citron, de pêche, de pomme verte, de vanille. C’est très agréable. C’est un champagne qui a beaucoup de caractère et de personnalité qu’on pourrait qualifier de masculin.

Nous trinquâmes.

RH. – En bouche, d’un équilibre tout en délicatesse et en fraîcheur, il est doté d’une remarquable longueur. Comment suggérez vous de le boire?

CS. – Il est important de boire ce champagne frais mais pas trop. Une fois la bouteille ouverte, il est recommandé de la laisser reposer un petit cinq minutes pour faire tempérer le vin, parce que lorsqu’il est trop froid, les arômes sont masqués. Nous pouvons le boire en apéritif, avec des chips, avec du foie gras, avec du pop corn, avec des fraises chantilly, avec des viandes, ou tout simplement seul. Il ne faut pas toujours se casser la tête pour accompagner un champagne.

RH. – Cela me ferait de la peine d’accompagner ce magnifique champagne avec du pop-corn.

CS. – Il faut retenir qu’il ne faut pas se prendre la tête pour boire un champagne, on peut l’ouvrir pour les grands moments ou les petits moments de tous les jours et l’accompagner de mets très simples. Le champagne est le seul vin qu’on peut boire du matin jusqu’au lendemain matin.

RH. – Voulez-vous nous présenter la Maison Perrier-Jouët dont vous êtes aussi l’ambassadeur?

CS. – La maison a été fondée en 1811 par un fabriquant de bouchons Pierre-Nicolas-Marie Perrier et son épouse Adèle Jouët. C’est aujourd’hui une propriété de 65 Ha en propre où l’on cultive le Chardonnay, le Pinot Noir et un peu de Pinot Meunier. Ses ventes représentent 2,7 millions de bouteilles annuellement, à travers le monde. C’est une maison d’exception, de luxe et de grand prestige.

RH. – On dit qu’en deux-cents ans ils n’ont eu que 7 chefs de cave, dont le dernier est Hervé Deschamps qui est le gardien du style de la maison depuis plus de trente ans. Il conserve chaque cru séparément dans des petites cuves, avant d’être assemblé selon une composition dont il garde le secret. On dit aussi que le Perrier-Jouët est un champagne féminin.

CS. – Charme, élégance, sensualité, c’est ça le style qui caractérise le champagne Perrier-Jouët et c’est pour cela qu’on dit qu’il est féminin.

RH. – Vous nous avez apporté une bouteille de Perrier-Jouet Belle-Époque 2004, fait de Chardonnay, de Pinot Noir et de Pinot Meunier. La bouteille est magnifique.

CS. – La maison a été rachetée par GH Mumm en 1959 et en 1969 ils ont lancé la Cuvée Belle-Époque, connue aussi comme «Fleur de Champagne» avec la célèbre bouteille «Art Nouveau» ornée d’anémones, d’Emile Gallé. Elle dormait depuis 60 ans dans les celliers de la maison. La Cuvée Belle Époque est une des plus prisées au monde.

RH. – Avant de l’ouvrir décrivez-nous ce Champagne.

CS. – La robe est d’un jaune paille très attrayant. Des arômes de pêche, de pamplemousse, de vanille. Les bulles sont extrêmement fines ce qui traduit sa grande qualité. Le Perrier-Jouet Belle époque a été vieilli pendant sept ans en cave.

RH. – Comment et avec quoi suggérez-vous de boire ce champagne?

CS. –  On peut boire le Perrier-Jouet Belle-Époque 2004 sans rien, ou accompagné de sushis, de pétoncles, de fruits de mer, et le foie gras sera un parfait compagnon.

RH. – Du caviar?

CS. –  Le Belle Époque est un champagne sec, floral et fruité, avec du caviar il fera franchement l’affaire.

RH. – Je dois vous avouer un pêché mignon. Le lendemain de la fête lorsqu’il me reste un peu de Perrier-Jouët, j’aime prendre mon petit déjeuner avec un homard.

CS. –  C’est de la luxure, Roger.

RH. – Ce n’est pas tous les jours!

Est-ce que le Mumm Cordon Rouge, que nous avons dégusté tout à l’heure, et ce Perrier-Jouet Belle Époque 2004 que nous allons ouvrir maintenant sont disponibles à la Société des Alcools du Québec?

CS. – Absolument le Mumm Cordon Rouge est disponible en format de 750 millilitres, de 1,5 litres, de 3 litres, de 6 litres et de 9 litres. Pour le format de 750 millilitres il est disponible dans la plupart des succursales de la SAQ au prix de 63,75 dollars. Le Perrier-Jouët Belle Époque 2004 est disponible dans une trentaine de succursales de la SAQ au prix de 199,25 dollars et le rosé Belle Époque est disponible dans une quarantaine de succursales au prix de 202,75 dollars.

C’était le grand moment d’ouvrir  la belle bouteille aux anémones. Charles fit sauter le bouchon avec un bruit de feu d’artifices, remplit deux flûtes et dit :

CS. – Roger j’aimerais trinquer avec vous : Santé! et je voudrais souhaiter Bonne et Heureuse Année à tous les Québécois et Québécoises, en mon nom personnel, ceux de la Maison Perrier-Jouët et Mumm, de la maison Corby et Pernod-Ricard et à vous cher Roger mes meilleurs vœux pour 2013.

RH. – Merci Charles, Bonne et heureuse Année à vous et à votre équipe. Santé et prospérité! À l’année prochaine!

SAMY RABBAT