MISSION : INFORMER LA POPULATION

« Je ne donne pas mon opinion, mais une synthèse des connaissances scientifiques actualisées, publiées dans des revues médicales prestigieuses et indépendantes, comme la britannique British Medical Journal, l’allemande Artznei, la française Prescrire ». Marc Zaffran s’est donné une mission. Informer la population, lui donner les moyens de choisir. Son propos est de faire partager son raisonnement à partir de données rigoureuses. Marc Zaffran reconnait l’éclosion de la pandémie, que le virus est très contagieux, que les personnes tombent malades très vite. Mais est-il plus grave, plus dangereux, que celui de la grippe saisonnière?

Il met en garde face aux décès spectaculaires de jeunes en Ontario. « Il ne faut pas se laisser gagner par la peur, affirme-t-il. Le  faible nombre de ces victimes  ne permet pas de tirer des conclusions scientifiques. Les tests cliniques sont insuffisants pour déterminer s’il s’agit bien de la H1N1 ou si ce virus, s’il est avéré, est bien la cause directe ou la seule cause des décès ».

Marc Zaffran indique que cette grippe A(H1N1) se répand depuis 6 mois sur les deux hémisphères, ce qui autorise quelques constatations. « D’abord le nombre de morts est proportionnellement  beaucoup moins élevé que dans le cas de la grippe saisonnière, compte-tenu de la virulence de la contagion », dit-il en faisant référence à l’OMS. Selon l’Organisation  mondiale de la Santé, il y a eu 6000 morts de la H1N1 dans le monde depuis le début de l’épidémie, et plus de 200 000 morts durant la même période pour la grippe saisonnière. 

« Dans l’hémisphère sud, poursuit Marc Zaffran, 3000 décès ont eu lieu, principalement dans les pays en voie de développement, où les conditions d’hygiène et  d’alimentation ne sont pas toujours les meilleures. En Nouvelle-Zélande par exemple, qui est un pays développé comme le Canada, il y a eu, durant la saison froide qui vient de se terminer, moins de décès de la grippe H1N1 que de la grippe  saisonnière. La grippe H1N1 est plus contagieuse que la grippe saisonnière, mais moins grave dans ses conséquences. Elle est donc moins dangereuse », fait remarquer Marc Zaffran.

Quel est le risque que quelqu’un soit gravement contaminé, c’est à dire qu’il puisse en mourir? « En Nouvelle Zélande, qui est une ile, seulement 10 % de la population a été infectée. Au Canada, la probabilité est peut-être légèrement supérieure. Voici les données mathématiques : 1 chance sur 10 environ de l’attraper, une chance sur 10 également de transmettre le virus à quelqu’un. Ce qui donne une chance sur 100 de l’attraper et de le transmettre. Une personne infectée a une chance sur 15 millions de développer une forme de maladie qui peut l’emporter, soit une probabilité de même nature Que celle pour gagner le gros lot à la Loto ».

La question est alors de déterminer si une campagne de vaccination systématique est la bonne réponse. Marc Zaffran insiste d’abord sur les caractéristiques du vaccin offert au Canada. « Il a été fractionné pour en produire plus vite, ce qui le distingue des vaccins traditionnels. Son efficacité est encore incertaine. Il a été aussi renforcé par des adjuvants pour en renforcer les effets immunitaires. Ce qui crée un danger statistique plus élevé. Pourquoi? Les adjuvants peuvent avoir un effet secondaire et stimuler les effets immunitaires indésirables, les hyperréactions, ce qui peut être à l’origine d’une allergie grave. Voilà pourquoi le vaccin est fourni sans adjuvants aux États-Unis.

Il y a eu là-bas un précédent en 1976, qui avait généré des cas de syndrome de Guillain-Barré parmi des personnes qui avaient été vaccinées contre la grippe porcine. Ce qui a affecté les nerfs périphériques de l'organisme chez certains patients. Avec des cas de paralysie. Plus ce vaccin avec adjuvants est inoculé, plus le risque  proportionnel  de dommages chez certains patients est important. Il ne faut donc pas vacciner impérativement les populations qui ne sont pas à risques. La priorité est de vacciner la population à risques et de laisser le libre choix aux autres », estime le docteur Zaffran.  « Ce qui évitera de trop faire attendre les personnes qu’il est préférable de vacciner au nom du principe de précaution, comme les femmes enceintes et les personnes fragiles. La vaccination ne doit être décidée que lorsque pour un groupe de population donné, le risque n’est pas supérieur à la maladie ». Ce qui est le cas pour les personnes qui ne sont pas à risques.

Marc Zaffran  croit qu’une vaccination systématique est par ailleurs contreproductive. « Il faut se garder d’exagérer les effets de cette maladie qui, la plupart du temps, reste bénigne et  son risque infinitésimal. En vaccinant de façon systématique, on empêche les personnes de développer leur système immunitaire. Ce qui les protégerait pendant cinquante ans. Ainsi les personnes nées avant 1957 sont certainement encore immunisées par la dernière pandémie ayant une souche de même nature.  En vaccinant, on n’est protégé que pour un an ».

ALORS QUE FAIRE POUR SE PROTÉGER?

« Respecter les  précautions d’usage. Se laver les mains, utiliser des mouchoirs en papier, des masques contre l’infection lorsque l’on est contagieux ou que l’on fréquente un milieu infecté. Puis, la meilleure façon basique de lutter contre la maladie est de boire beaucoup d’eau, de combattre la fièvre grâce à des médicaments comme de l’Acétaminophène ou de l’Ibuprofène s’il y a des douleurs musculaires, et de la Codéine comme antitussif ». Être malade ne dure en général que quelques jours, moins d’une semaine. Avant tout, Marc Zaffran souhaite rassurer la population. « À vous de décider si vous souhaitez vous faire vacciner ou non, ne vous sentez pas coupable, vous n’avez pas à assumer de culpabilité éthique. Ce n’est pas au gouvernement de décider ce qui est éthique pour les patients. On ne doit pas contraindre les gens à se faire vacciner. La vaccination de tous est de toute manière impossible et  au demeurant trop tardive ».