DU PADDLEBOARD EN VIRGINIE

Avant mon départ pour Virginia Beach, on m’avait proposé un cours d’initiation de deux heures pour apprendre les rudiments de base du Paddleboard afin de ramer et me déplacer sur l’eau sur une planche plus longue et plus large que celle d’un surf. Ce que j’ai accepté d’emblée. Cette activité connaît une telle croissance que plusieurs n’hésitent pas à dire qu’elle sera la plus populaire d’ici cinq ans, dépassant même le surf en termes d’engouement. Disons que je suis un peu sceptique et que l’avenir le dira.

Le rendez-vous prévu avait lieu au Surf & Adventure, à une trentaine de minutes du célèbre Boardwalk de Virginia Beach. Une erreur informatique confirmant ma réservation et un manque de personnel ont fait qu’il était impossible à la direction de me donner le cours d’initiation. Toutefois, le directeur de l’établissement et instructeur, John Streit, m’a expliqué que la pratique se déroule sur un petit cours d’eau, à quelques mètres derrière le bâtiment.

Le défi majeur est d’apprendre à maintenir son équilibre sur la planche. C’est une activité qui fait travailler tout le corps. « Le client réalise rapidement l’intensité des efforts qu’il doit déployer chaque fois qu’il doit remonter sur la planche après être tombé à l’eau. Une fois que la technique est apprise, on peut ensuite ramer sur le petit canal en direction de la mer sur une distance d’environ 2 kilomètres. Debout sur la planche, pagaie en mains, le plus difficile est de garder l’équilibre », indique John Streit.

Originaire d’Hawaii, le paddleboard est en quelque sorte le cousin du surf. Plus longue et plus large que la planche classique, l’activité permet de surfer en tout temps même en l’absence de vagues. C’est ce qui rend ce sport de randonnée si populaire. Le prix d’un cours d’initiation de 2 heures et d’une randonnée est de 63 $ (US). Pour les habitués, il est possible de louer l’équipement pour la journée au prix de 45 $ (US). La semaine prochaine, une chronique sur le Vermont sera publiée.

SURF & ADVENTURE

BUREAU TOURISTIQUE DE VIRGINIE