À 85 ANS CASTRO INFLUENCE ENCORE CUBA

 

L'ancien président cubain Fidel Castro a célébré ses 85 ans en privé samedi. Mais si le célèbre révolutionnaire n'apparaît plus que rarement en public depuis qu'il a confié les rênes du pays à son frère Raul, le personnage qu'il représente continue de jeter une ombre sur les relations entre les États-Unis et Cuba. Aucune célébration publique n'était prévue samedi. Le président du Venezuela, Hugo Chavez, à La Havane pour recevoir des traitements contre le cancer qu'il combat, a néanmoins annoncé sur Twitter qu'il se trouvait auprès de son ami et mentor politique.

"Je suis avec Fidel! Je célèbre son 85e anniversaire! Vive Fidel!", a-t-il écrit dans un gazouillis. La veille, un concert rassemblant une bonne vingtaine de musiciens de toute l'Amérique latine avait été organisé. Au théâtre Karl Marx, à La Havane, l'un des organisateurs de la soirée, Alfredo Vera, a scandé: "Félicitations à notre 'comandante', aimé et éternel!". Grand absent de la soirée, l'ancien "Lider maximo" n'apparaît que rarement en public depuis qu'il a dû transmettre le pouvoir à son cadet, d'abord provisoirement en 2006, puis définitivement en 2008. Celui qui demeure la figure de proue de Cuba a dû se retirer en raison de problèmes intestinaux qui, comme il l'a admis plus tard, ont bien failli le tuer.

Son frère cadet et successeur, Raul Castro, n'a pas non plus assisté aux festivités vendredi. Celui qui a célébré ses 80 ans en juin s'est fait représenter au théâtre Karl Marx par le premier vice-président José Ramon Machado Ventura, le même qui avait prononcé le discours de l'anniversaire de la Révolution le 26 juillet dernier. Le coup d'envoi d'une exposition des oeuvres de l'artiste Nelson Dominguez et du fils de Fidel, le photographe Alex Castro, a également été donné samedi au monument commémoratif Jose Marti, à La Havane.

Les Cubains, habitués aux discours fleuves de Fidel Castro, ne le voient plus que sur des photos ou dans des vidéos, comme celles qui l'ont récemment montré aux côtés de Raul et de leur grand ami Hugo Chavez. Lors d'une apparition surprise au congrès du Parti communiste en avril, l'ex-président cubain, l'air fragile, avait eu besoin d'aide pour gagner son siège. Il y avait quitté son dernier poste officiel, Raul devenant le Premier secrétaire du PCC et la personne en charge des réformes de libéralisation économique.

Même retraité, Fidel Castro influence le paysage cubain. Raul dit le consulter, et certains observateurs estiment que c'est justement la présence du frère aîné qui a permis de freiner les réformes lancées par le cadet pour tenter de sauver l'économie de l'île en assouplissant le contrôle de l'État. "Je pense que la question est de savoir pendant combien de temps (Fidel) continuera d'intervenir au sein du gouvernement", a déclaré Ann Louise Bardach, auteure de "Without Fidel: A Death Foretold in Miami, Havana and Washington" ("Sans Fidel: une mort annoncée à Miami, La Havane et Washington").

"Tant qu'il est vivant et sain d'esprit, il ne changera pas sa façon de penser", estime-t-elle. "Il n'y aura pas de révélation dans la politique économique. Fidel fera ce qu'il a toujours fait, c'est-à-dire préserver les acquis de la révolution à tout prix." Fidel Castro n'en a pas moins soutenu publiquement les réformes engagées par Raul, bien qu'il ait exprimé des réserves face à de telles ouvertures lorsqu'il était président. Depuis qu'il est retraité, l'ancien "Lider maximo" est devenu un auteur prolifique d'éditoriaux et de livres. Il a notamment livré son récit des événements qui l'ont conduit au pouvoir avec la révolution de 1959. Il n'a publié qu'un billet depuis la fin mai, mais il lui est déjà arrivé de rester silencieux pendant quelque temps.

Aussi ses vues anti-américaines continuent-elles à inspirer la gauche radicale dans le monde. "Ce soir, à La Havane (...), nous rendons hommage au frère de l'humanité, à notre ami, à l'ami de tous, le 'comandante' Fidel Castro, qui fête 85 ans d'une vie fructueuse", a déclaré vendredi Alfredo Vera. Pour l'occasion, la grande chanteuse Omara Portuondo, du Buena Vista Social Club, a interprété la "Sérénade de la fidélité".